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近年、腸内環境を整えることが健康の鍵として注目されています。腸は「第二の脳」とも言われるほど、私たちの健康に大きな影響を与える器官です。腸内フローラ（腸内細菌のバランス）が乱れると、便秘や肌荒れ、免疫力低下など、さまざまな不調を引き起こします。そんな腸内環境を整えるために注目されているのが「甘酒」です。
伝統的な日本の伝統的な飲み物甘酒。おすすめの飲み方やメリットなどをご紹介します！
1. 甘酒って何？
甘酒は、米や麦を発酵させて作る飲み物で、主に2つの種類があります。一つは、米麹を使った甘酒、もう一つは、酒粕を使った甘酒です。
- 米麹甘酒
米に麹菌を加えて発酵させたもので、アルコール分はほとんど含まれません。 - 甘さは自然な発酵によって生まれ、糖分が豊富で、栄養価も高いです。
- 酒粕甘酒
酒を作る過程でできる酒粕を使い、アルコールが含まれていますが、煮込んでアルコール分を飛ばして飲むことができます。
腸活に効果的な甘酒は、米麹を使った甘酒が特におすすめです。米麹には、発酵過程で作られる多くの健康成分が含まれており、腸内フローラをサポートする力があります。
2. 甘酒が腸活に役立つ理由
甘酒には、腸内環境を整えるために重要な栄養素が豊富に含まれています。以下の成分が腸活に役立ちます。
(1) 乳酸菌
米麹甘酒は、発酵過程で乳酸菌が生成されます。乳酸菌は、腸内の善玉菌を増やし、悪玉菌を抑える働きがあります。
善玉菌が腸内で増えると、腸内フローラが改善され、便通が良くなるだけでなく、免疫力も高まります。乳酸菌は消化を助け、腸内で有害物質を排出するサポートをします。
(2) 食物繊維
甘酒は米から作られるので食物繊維が含まれます。特に米麹に含まれる食物繊維は、水溶性食物繊維が豊富で、腸内で善玉菌のエサになります。
これにより、腸内フローラが改善され、便秘の解消にも役立ちます。また、食物繊維は腸の蠕動運動を促進し、便通をスムーズにします。
(3) アミノ酸とビタミンB群
甘酒はアミノ酸やビタミンB群（特にビタミンB1、B2、B6）が豊富に含まれています。これらは、腸内の細胞の修復やエネルギー供給に関わる重要な成分です。
また、ビタミンB群は腸内の健康をサポートし、消化の過程を助ける働きがあります。これにより、腸内の炎症を抑え、健康的な腸を保つことができます。
(4) オリゴ糖
甘酒に含まれるオリゴ糖は、腸内で善玉菌のエサとなり、腸内フローラを整えるのに役立ちます。オリゴ糖は、腸内で消化されずに腸まで届き、善玉菌を活性化する働きがあります。
このため、腸内のバランスを整え、便秘を改善する効果が期待できます。
3. 甘酒を飲むメリットとは
では、甘酒がどのように腸活に役立つのか、具体的に見ていきましょう。
(1) 便秘改善
甘酒に含まれる乳酸菌や食物繊維やオリゴ糖は、腸内の善玉菌を増やして腸内環境を整えます。その結果、便通がスムーズになり、便秘が改善される効果が期待できます。
特に、米麹の甘酒には、腸を活性化する成分が多く含まれているため、便秘がちな人におすすめです。
(2) 免疫力向上
腸内環境を整えることは、免疫力を高めることにもつながります。腸は免疫細胞の約70%が集中している場所であり、腸内フローラが健康であれば、免疫力が向上します。
甘酒に含まれる乳酸菌やビタミンB群、アミノ酸は、腸内の免疫機能をサポートし、風邪や感染症の予防にも効果的です。
(3) 肌荒れの改善
腸内フローラが整うと、肌の調子が良くなることがあります。腸内で有害物質を排出し、善玉菌が活性化されることで、老廃物を排出することで、肌トラブルが改善されることがあります。
特に、甘酒に含まれるビタミンB群やアミノ酸は、皮膚の健康にも良い影響を与えます。
(4) 疲労回復
甘酒は、エネルギー源となるブドウ糖やアミノ酸を多く含んでおり、朝の目覚めや運動後の疲労回復に役立ちます。
腸内でこれらの栄養素が吸収されることで、体全体の活力が高まり、元気に過ごせるようになります。
4. おすすめの甘酒の飲み方
腸活に効果的な甘酒を毎日取り入れる方法はとても簡単です。以下のように飲むと、より効果的です。
- 朝食の一部として：朝、甘酒を温めて飲むことで腸を優しく刺激し、1日のスタートをサポートします。温かい甘酒にはリラックス効果もあり、気持ちよく目覚めることができます。
- 間食として：昼食や夕食の合間に甘酒を飲むことで、腸内環境を整えながら、栄養補給ができます。
- 冷やして飲む：夏場には、冷たい甘酒を飲むのもおすすめです。さっぱりとした味わいで、暑い日でも楽しめます。
甘酒はそのまま飲むだけでなく、ヨーグルトやフルーツと混ぜて、さらに栄養価を高めることもできます。スムージーのように、いろいろな飲み方を試してみましょう。
5. 甘酒の注意点
甘酒は健康に良い飲み物ですが、糖分が多いため、過剰摂取には注意が必要です。
特にダイエット中の人や糖尿病の方は、1日の摂取量を適切にコントロールしましょう。
甘酒には、自然な甘さがあるため、砂糖を加えずにそのまま楽しむことをおすすめします。
6. まとめ
甘酒は、腸内環境を整えるための優れた飲み物で、乳酸菌や食物繊維、オリゴ糖、ビタミンB群など、腸活に役立つ成分が豊富に含まれています。
毎日飲むことで、便秘解消や免疫力向上、肌荒れの改善、疲労回復など、さまざまな健康効果が期待できます。
1日コップ半分（100ml）程度から続けてみましょう！
